Depuis les débuts de l'Ere chrétienne, l'Ecosse et la France entretiennent des relations privilégiés, qui vont soudain s'officialiser en 1295 avec l'Auld Alliance. A la fin du XIIIème siècle, Philippe le Bel est virtuellement en guerre contre le roi d'Angleterre dont les menaces territoriales sur l'Ecosse pèsent aussi gravement sur sa dynastie royale dont les Stuart hériteront au XIVème siècle. Les Stewart, installés outre-manche, et devenus Stuart entre temps, ne perdront jamais le contact avec la France.

En 1419, la situation est critique ! Le roi fou Charles VI est l'otage des Bourguignons alliés des anglais, la Nord-ouest de la France est passé à l'ennemi et Paris attend le coup fatal. La légitimité française repose entre les mains d'un adolescent que les anglais appellent par dérision le roi de Bourges.

L'armée française est défaite à Azincourt et la résistance nationale ne peut compter que sur l'Ecosse pour lui venir en aide. Cette dernière chance c'est l'Auld Alliance qui l'incarne. "The old custom of helping France in its hour of need" (la vieille coutume d'aider la France à l'heure du besoin) comme le dira Jacques 1er d'Ecosse. Un premier contingent de 5000 écossais débarque à La Rochelle.

En 1420 l'annexion française au royaume d'Angleterre est officialisée par le traité de Troyes, Henry V roi d'Angleterre obtient la main de Catherine de France, ce qui lui permet alors d'accéder au trone de France. Pour les écossais, ce traité correspond à une véritable déclaration de guerre, car l'Ecosse des Stuart se retrouvera elle aussi seule devant l'ennemi..

En 1421, le débarquement d'un second corps expéditionnaire écossais, permettra de déjouer les plans anglais et de passer à la contre-offensive. Au soir du 21 mars 1421, la victoire des troupes franco-écossaises est totale. L'ennemi est défait et le duc de Clarence frère du roi d'Angleterre est mort.  Cette victoire vaudra au Comte de Douglas (écossais) l'épée de connétable de France et à ses troupes l'intégration de leurs meilleurs éléments à la garde personnelle de Charles VII , la fameuse "garde écossaise".

En 1429 Jeanne d'Arc qui commence l'action qui va permettre de libérer Orléans des Anglais est accompagnée de 400 archers écossais. Les écossais trouveront la consécration lors du sacre de Charles VII, avec notamment Patrick Ogilvy, commandant des archers écossais, qui assiste à la cérémonie dans la cathédrale accompagné de ses hommes. Plus tard Louis XII accordera la double nationalité aux écossais dont les soldats s'illustrent dans les campagnes d'Italie, particulièrement Berault Stuart qui administre la Calabre au nom de la France.

Le XVIème siècle verra l'apogée de l'Auld Alliance avec le mariage de François II et Marie Stuart , dont la mère, Marie de Guise est française. L'Auld Alliance s'éteindra naturellement quand l'Ecosse basculera dans la religion réformée au XVIIème siècle. Toutefois des liens privilégiés perdureront par delà les régimes politiques et les retournements de l'histoire.

Ainsi quand le roi d'Angleterre Jacques II et VII d'Ecosse est évincé par son gendre Guillaume d'Orange, Louis XIV l'accueille au château de St Germain en Laye. Cette immigration jacobite (stuartiste) sera à l'origine de la franc-maçonnerie en France.

En effet parmi les fondateurs de la première loge en 1725 on retrouve deux écossais, le chevalier Maskelyne et Charles Radclyffe. Initiateur du projet de reconquête du royaume des Stuart, Charles Edouard, petit fils de Jacques II, embarquera le 2 juillet 1745 à St Nazaire à bord d'un bateau de guerre le Du Teillay, armé par des armateurs jacobites réfugiés en France, les Walsh.

Après avoir regroupé des partisans en Ecosse, celui que l'on surnommera Bonnie Prince Charlie marchera sur Londres avec une armée qui sera contrainte à une retraite précipitée à 80 kilomètres de la capitale anglaise. Le combat final aura lieu à Culloden où les troupes anglaises menées par le Duc de Cumberland, écraseront les troupes "stuartistes" définitivement.

En 1944 lors du débarquement allié sur les plages de Normandie, Lord Lovat (voir rubtique DDay) originaire d'Inverness, rappelera au français la vieille alliance qui unit les deux peuples. Le général Lovat était en fait un descendant d'un militant jacobite réfugié en France dans les années 1750.  

Vêtu d'un pantalon de velours, d'un pull à col roulé et d'un béret, Lovat escorté de son bagpiper perpétuait en ce jour le plus long la grande tradition écossaise de l'Auld Alliance, faite de désinvolture, d'élégance et de fidélité.