Braemar est un petit village de la haute vallée de la Dee, connu dans le monde entier pour ses "Royal Highlands Gatherings" qui se déroulent tous les étés en présence de la famille royale. Situé à proximité des montagnes Cairngorms, le château a un aspect sévère, que seules les tourelles et les crènelures sont en mesure de rythmer.

Construit en 1628 par John Erskine, comte de Mar et trésorier du roi Jacques VI, la forteresse fut utilisée comme pavillon lors des parties de chasse organisées dans les monts Grampian. En 1689, lors de la révolte jacobite, la château fut conquis et incendié par le colonel John Farquharson d'Inverey. Il resta en ruines pendant près de 60 ans. Le duc de Mar, quk fut l'instigateur de la révolte jacobite de 1715, rassembla les troupes rebelles à Braemar le 6 septembre. A cette époque le château n'était plus qu'un squelette noirâtre qui fut reconquis par les troupes royales après la défaite de Mar à Sheriffmuir. En 1748, le château fut restauré et transformé en garnison pour l'armée de Hanovre. Les très jeunes frères, Adam, John et Robert, participèrent à la reconstruction avant de devenir les architectes les plus célèbres de l'époque.

C'est durant cette période que l'on construisit l'enceinte crènelée, en forme d'étoile, conformément aux théories de la renaissance sur les fortifications. A la fin du siècle dernier, le château fut converti en lieu de résidence qui accueillit la reine Victoria lorsqu'elle se rendit à Braemar pour assister aux Highlands Games.

A voir le salon, belle pièce où les murs sont roses et le sol recouvert de tapis persans du siècle dernier. Parmi les nombreux tableaux, vous découvrirez le portrait de Mme Farquharson, grand mère du Lord actuel. A l'étage, adjacente à la salle à manger, la Morning Room, piève simple sans fioritures où vous remarquerez le portrait de John comte de Mar, constructeur du château. A voir aussi, au premier étage dans la salle à manger, un plaid porté par le jeune Bonnie Prince Charlie, ainsi que d'autres reliques qui témoignent des sympathies jacobites de la famille.

Le château est ouvert de Pâques à Octobre de 10H à 18H sauf le vendredi et pendant les jeux au mois d'août.

Fantômes

Le fantôme qui hante Braemar Castle est celui d'une femme très triste, qui a perdu la vie suite à un malheureux malentendu.

Il y a 200 ans, un jeune couple se rendit à Braemar Castle pour sa nuit de noce. A cette époque, les jeunes femmes ne connaissaient rien aux choses de l'amour. La nuit de noce était donc la première expérience. Elles ne savaient pas ce qu'elles devaient faire, ni ce que leur maris attendaient d'elles.

Le jeune marié de notre histoire quitta la chambre nuptiale très tôt le matin suivant, sans laisser de lettre à sa jeune épouse. A son réveil, la jeune femme s'inquiéta de ne pas voir son mari. Elle le chercha dans tout le château, mais personne ne l'avait vu. Désespérée, elle pensait que la nuit de noce n'avait pas satisfaite le jeune homme et qu'il l'avait quittée. Honteuse et très triste, elle se jeta de la fenêtre de la chambre nuptiale. La pauvre s'était bien trompée. Son mari ne l'avait pas quittée, mais était parti à la chasse pendant qu'elle dormait et quand il en revint, il fût accueilli par la terrible nouvelle. Jamais personne ne regrettera plus que lui d'être parti sans prévenir la femme qu'il aimait.

Le fantôme de la jeune femme revient au château chaque fois qu'un couple de jeunes mariés vient y passer sa nuit de noce. Peut-être est-ce pour prévenir le marié de ne pas partir ou peut-être est-ce pour protéger la mariée et la rassurer...