Les highland games

Les Highland Games ou encore jeux des hautes-terres remontent au XIVème siècle, à l'époque où ces compétitions avaient pour but de sélectionner les gardes du corps du roi ou du seigneur local. De nos jours, on dénombre plus decent rencontres annuelles qui se déroulent principalement en été ou en automne. A noter également que ces jeux se déroulent en fait dans toute l'Ecosse et pas seulement dans les Highlands.Les plus grandes compétitions se déroulent à Braemar (bien souvent avec la présence de la reine Elisabeth), à Cowal ou encore à Oban. Que pourrez vous découvrir lors de ces jeux ?

La première discipline est le lancer du tronc ! (tossing the caber). Cette épreuve très spectaculaire consiste à lancer un tronc de sapin de six mètres de haut et pesant environ 60 à 65 kgs. Le jeu consiste pour le lanceur à le retourner après une brève course mais de façon qu'il tombe face à lui. Si aucun concurrent ne réussit à retourner le tronc, on en scie un nouveau et l'épreuve recommence.

Les profanes ne le remarquent pas souvent, mais le lanceur est surveillé de près par un juge qui va noter le style et non pas la distance. Le tir à la corde est une autre épreuve riche en émotions (photo du haut). cette épreuve qui oppose deux équipes disposées symétriquement par rapport au milieu de la corde, demande force et technique ! Les concurrents portent tous des chaussures lourdement ferrées, à l'exception du dernier qui chausse des chaussures à lames. Le but, sous les ordres d'un entraîneur, est d'amener l'autre équipe dans sa partie de terrain.

Vous pourrez également assister au catch as catch et au Cumberland style qui sont deux épreuves de lutte. La première consiste à faire toucher terre aux deux épaules de l'adversaire pendant trois secondes et la seconde s'apparente plus à une épreuve de force pure.

En effet liés réciproquement par les bras, et le menton posé sur l'épaule de l'adversaire, les concurrents doivent s'efforcer de faire toucher au sol toute autre partie du corps que les pieds de l'adversaire, sans lâcher la prise des mains. Une autre épreuve est le lancer de la pierre qui serait en fait la discipline la plus ancienne (la pierre fait entre 7 et 14 kgs), à découvrir pour les amateurs de cinéma dans le film "Braveheart".

Enfin, vous assisterez également au lancer du poids. Ce dernierde 13 à 25 kgs, est fixé à une courte chaîne munie d'un anneau. Le lanceur , qui tient l'anneaud'une seule main doit propulser le poids le plus loin possible, ou bien lui faire franchir une barre à laquelle il tourne le dos et qui peut atteindre 4,5 mètres de haut. Il reste bien évidemment les concours de musique et concours de dance.

Les highland games sont l'occasion de concours de pipe bands et de cornemuse en solo. Les joueurs solo se mesurent dans trois genres musicaux, les pibrochs, les marches militaires et les airs de danse. Au niveau des danses folkloriques, les concours sont souvent fait par des jeunes filles, la plus célèbre des danses est la danse des épées.

Pour la petite histoire, l'origine de cette danse remonte à 1054. Après avoir tué un lieutenant du roi Macbeth, Malcolm III aurait exécuté une danse avec son épée et celle de son adversaire croisées sur le sol, en prenant soin de ne pas les toucher du pied, pour conjurer le sort, avant de se lancer dans la bataille.

Alors n'hésitez pas à faire comme les écossais, installez vous dans l'herbe grasse sur un bon plaid avec un thermos de thé et des petits gâteaux écossais et savourez pleinement une journée que vous n'oublierez pas, même si vous ne portez pas le kilt traditionnel que de nombreux spectateurs portent lors des jeux !