Fondée en 1878 au bord de la rivière de Rothes Burn par W. Grant & Co. Ce ruisseau descend des collines deMannoch et son eau est d’une pureté exceptionnelle. Le premier whisky fut produit le 28 décembre 1879, la nuit où le pont de la Tay était emporté par une tempête et où la distillerie de Balenach était ravagée.

En 1887, le distillerie fut reprise par la société Highland Distillers. En 1896, pour répondre à une demande croissante, la distillerie fut agrandie. Quelques années plus tard en 1922, à la suite d’un incendie dans un entrepôt, le whisky se déversa dans la rivière proche ! Le nombre des alambics fut porté de quatre à six en 1963 puis à dix en 1980.

Enfin en 1999, nouveau changement de propriétaire, avec le rachat pour plus de 600 millions de Livres Sterling par la société Edrington Group.Le Glenrothes est commercialisé par Berry Bros & Rudd of London, qui vendent aussi leur propre blend. En fait le Glenrothes est utilisé depuis longtemps par les assembleurs mais la distillerie produit tout de même quelques single très appréciés.