Dans cette rubrique, vous trouverez différentes chroniques sur les faits historiques survenus en Ecosse au fil des temps. Vous découvrirez que l'histoire de l'Ecosse est toujours liée à celle de son rival de toujours, l'Angleterre, et aussi de son ami de toujours, la France ! Il ne s'agit pas ici de retracer toute l'histoire de l'Ecosse, car il faudrait alors faire un site sur ce seul sujet, mais simplement de vivre au quotidien quelques moments importants de l'histoire de ce pays. Cette rubrique se complètera petit à petit ......

Première partie, de l'année 943 à 1097.

Le roi se retire pour devenir moine (943)

St Andrews - Fife 943

Le règne tumultueux du roi des Scots Constantin II prend fin avec son entrée dans les ordres au monastère de St Andrews. Cette décision reflète bien l'intérêt qu'il a toujours affiché pour la religion - en 906, il avait réuni les églises pictes et scots sous l'autorité de Cellach, l'évêque de St Andrews -, mais Constantin est loin d'être un contemplatif. Il n'a cessé de défendre et de consolider son royaume et d'étendre l'influence écossaise sur le royaume de Strachclyde et la région anglaise de Lothian.

Usant tantôt de sa force, tantôt de la diplomatie, il a désamorcé la menace scandinave. Cependant, ces dernières années, les victoires d'Athelstan puis celles d'Edmond - malgré les premiers revers - ont exposé l'Ecosse à la menace d'une trop forte présence anglaise en Northumbrie. Constantin ne s'est jamais remis de son humiliation à Brunanburgh en 937, quand les Scots et leurs alliés avaient été mis en déroute par l'armée d'Athelstan. Malcolm, son cousin lui succède.

A noter : Constantin II est mort en 952, il aura régné de 900 à 943..

Le roi Kenneth, victime d'un complot (995)

Grampian - 995

Le roi Kenneth des Scots est mort, victime, semble-t-il, d'un étrange stratagème ourdi par Finvela, une noble, pour venger la mort de son fils tué par le roi. Elle aurait attiré le roi chez elle en lui promettant le nom des félons. Dans une pièce se trouvait une statue reliée à des arbalètes dissimulées.

Elles étaient réglées pour tirer des carreaux de tous côtés lorsqu'une pomme placée sous la statue serait soulevée. A la fin d'un festin au cours duquel le vin a coulé à flots, Finvela emmène son invité, ivre, dans la pièce fatidique et lui présente la pomme en gage de paix. Au moment où il la prend, une pluie de carreaux le tue sur le coup. Les efforts de Kenneth pour assurer la succession de son fils Malcolm ont échoué, et c'est Constantin III qui lui succède.

A noter : Kenneth régna de 971 à 995

Une princesse ecossaise pour les Orcades (1008)

Ecosse - 1008

Malcolm II d'Ecosse a donné en mariage sa fille Donada à Sigurd le Rude, comte scandinave des Orcades et chef véritable Caithness, du Sutherland et des îles de l'Ouest. Le mariage pourrait s'avérer plus efficace que la force pour soumettre cette partie du royaume, peu docile et gouverné par les scandinaves depuis des décennies.

Les vikings se sont installés pour la première fois dans les Orcades et dans les Shetlands il y a un siècle environ, à l'époque où les Scots et les Pictes se disputaient le coeur de l'Ecosse. Les Scandinaves venus s'emparer des îles du Nord étaient aussi puissants que les seigneurs du Sud, et leurs conquêtes couvraient une grande partie de l'Ecosse du Nord. Bien que leurs terres soient théoriquement soumises aux rois de Norvège et d'Ecosse, ils ont échappé à tout contrôle extérieur.

Le roi Malcolm d'Ecosse s'empare de Lothian (1016)

Carham - Northumberland - 1016

Le roi Malcolm II d'Ecosse a réussi un remarquable doublé avec sa dernière campagne qui visait à étendre et consolider sa frontière Sud. Il s'est assuré le ferme contrôle de Lothian et de Strathclyde après la défaite écrasante de son vieil ennemi, le comte Uhtred de Northumbrie, à Carham sur la rivière Tweed. La grande armée écossaise de Malcolm avait le soutien d'Owen le Chauve, le roi de Strathclyde, qui a été tué durant la bataille.

A la suite de cet affrontement, durant lequel les hommes de Northumbrie ont subi d'énormes pertes, la suzeraineté de Malcolm sur Lothian, la région la plus au Nord de la Northumbrie, semble plus ou moins acquise, avec la rivière Tweed qui formera la frontière entre l'Angleterre et l'Ecosse. La mort du roi Owen, survenue au même moment, a permis à Malcolm d'imposer la suprématie écossaise au royaume britannique de Strathclyde, déjà presque indépendant. Malcolm y règnera par l'intermédiaire de son petit-fils Duncan.

Macbeth tue Duncan et s'empare du trône (1040)

Grampian - 1040

Macbeth, le comte de Moray, monte sur le trône d'Ecosse après avoir tué le roi Duncan, agé de 39 ans, à la bataille de Pitgaveny, près d'Elgin. Macbeth n'a aucune prétention légitime au trône, mais sa femme Gruoch est une petite fille de Kenneth III, assassiné par Malcolm II, le grand-père de Duncan.

Ce nouveau meurtre rouvre la sanglante querelle qui a décimé la dynastie des Mac Alpin il y a quarante ans. Pendant les six années du règne de Duncan, le doute s'est insinué sur ses compétences guerrières et certains pensent qu'il a provoqué Macbeth en intervenant dans les affaires de Moray. Malcolm et Donald, ses fils, se sont réfugiés hors du royaume.

Les luttes pour le pouvoir en Ecosse (1054)

Scone - 27 Juillet 1054

Le roi Macbeth d'Ecosse doit céder la moitié de son royaume après avoir perdu la bataille de Dunsinane, près de Scone. Il a été battu par Siward, le comte de Northumbrie, qui commandait une armée composée d'Anglais, de Scandinaves et d'Ecossais. Après la bataille, Macbeth, avec l'aide de normands qui ont fui l'Angleterre en 1052, a réussi à trouver refuge dans le Nord. Il abandonne ainsi à Siward, qui place son neveu Malcolm à la tête de Lothian et de Strathclyde.

Malcolm III est le fils du roi Duncan, mort au combat contre Macbeth en 1040. Durant ces quatorze dernières années, il a vécu en exil en Angleterre dans la famille de sa femme, les Siward. Protégé du roi Edouard, il n'attendait que l'occasion de recouvrer le trône. Jusqu'à présent, Macbeth était parvenu à repousser toutes les tentatives pour le renverser. Il était si sûr de lui que, en 1050, il était parti en pélerinage à Rome. On dit qu'il aurait alors distribué des aumônes aux pauvres "comme des graines".

Il avait été également très généreux envers la communauté religieuse de l'île Saint-Serf. Il semble aujourd'hui que la chance l'ait abandonné.

Le règne de Macbeth s'achève dans le sang (1057)

Grampian - 15 Août 1057

Trois ans seulement après son humiliante défaite  face à Siward, comte de Northumbrie, à la bataille de Dunsinane, le roi Macbeth d'Ecosse meurt des blessures qui lui ont été infligées lors d'un affrontement avec son rival Malcolm. Les deux hommes se sont battus à Lumphanan, à environ 32 kilomètres à l'ouest d'Aberdeen. Malcolm, le fils du défunt roi Duncan, contrôle la moitié sud du royaume - Strathclyde et Lothian - depuis la défaite de Macbeth en 1054.

Mais un nouvel et ultime obstacle se dresse sur son chemin vers le trône d'Ecosse : Lulach, 25 ans, le fils de la veuve de Macbeth, Gruoch, et de son premier mari, Gillcomean, le prédécesseur de Macbeth à la tête du comté de Moray. Puisqu'il est le beau-fils de feu Macbeth, les partisans de celui-ci l'on proclamé roi à Scone. Mais, après quatorze ans d'exil, obsédé par la mort de son père, Malcolm ne permettra à personne de contrecarrer ses plans. Il n'a pas l'intention de laisser Lulach en paix.

Malcolm est roi : fin du conflit écossais (1058)

Grampian - 17 Mars 1058

Malcolm "Canmore" réalise enfin son rêve : être roi d'Ecosse. Le dernier obstacle sur sa route a disparu aujourd'hui avec la fin du beau-fils de Macbeth, le roi Lulach, mort dans une embuscade à Essie, dans la région de Strathbogie. Lulach n'était sur le trône que depuis quelques mois, après que Macbeth ait été tué par Malcolm dans une escarmouche à Lumphanan, près d'Aberdeen.

Le nouveau roi, intronisé sous le nom de Malcolm III, a donc repris le trône que son père, Duncan, avait brutalement perdu au profit de Macbeth il y a dix huit ans. Il est le souverain légitime de Strathclyde et de Lothian depuis 1054, depuis la défaite de Macbeth à Dunsinane. A prèsent, avec la mort brutale de Lulach à Essie, l'Ecosse a de nouveau un roi unique.

Malcolm se venge de son humiliation (1079)

Northumbrie - 8 Septembre 1079

Le roi Malcolm III d'Ecosse a profité d'un séjour de Guillaume en Normandie pour dévaster le nord de l'Angleterre. Il est aujourd'hui de retour en Ecosse après avoir pillé trois semaines durant les territoires situés entre les rivières Tweed et Tees sans rencontrer d'opposition. Ce raid est une violation flagrante de l'accord passé entre les deux rois il y a 7 ans à Abernethy, sur la Tay.

Cet accord avait été conclu après l'offensive de Guillaume contre Malcolm, qui avait du se résoudre, en 1072, à accepter la succession normande. De toute évidence, Malcolm a voulu se venger de cette humiliation. Il a profité à son tour de la cuisante défaite de Guillaume en janvier, à Gerberoi, en Normandie, face à son fils Robert Courteheuse. Pillant et brûlant tout sur leur passage, les troupes de Malcolm n'ont presque rien épargné.

Une ville, pourtant, l'a échappé belle : un épais brouillard est tombé sur Hexham alors que les écossais s'en approchaient, sauvant l'abbaye d'un sort terrible.

Inquiétude après la mort de Malcolm (1093)

Northumbrie - Novembre 1093

Malcolm III d'Ecosse et son fils Edouard ont été tués dans une embuscade près de la rivière Aln par un homme qui avait pourtant juré fidélité au roi. Robert de Mowbray, le duc de Northumberland, a été l'instigateur de cet assassinat, que son neveu, Arkil Morel, a exécuté. Le pays est plongé dans l'expectative quant à la succession. Au moment de l'embuscade, Malcolm était engagé dans sa cinquième campagne contre l'Angleterre après l'échec, l'année dernière, d'une ultime tentative de conciliation avec le roi Guillaume II à Gloucester, sur l'épineux problème des fiefs anglais en territoire écossais.

Malcolm III a été fait roi d'Ecosse en 1058 après d'être débarrassé des autres prétendants, Macbeth et son beau-fils Lulach. Ses liens avec l'ancienne famille royale d'Angleterre par sa femme, Marguerite, et son entêtement  pour prendre possession des territoires de Cumbrie et de Northumbrie ont provoqué maints conflits avec la dysnastie normande qui a pris le pouvoir en Angleterre.

Il n'a eu aucun succès : à sa mort, il n'était que vassal, et c'est Guillaume qui contrôle les territoires tant convoités. Suite à ces événements tragiques, l'Ecosse est plongée de nouveau dans l'incertitude et la reine Marguerite a sombré dans le désespoir.

Le retour de la paix en Ecosse (1097)

Tayside - Octobre 1097

Edgar, le fils de Malcolm III et sa femme anglaise Marguerite, est le nouveau roi d'Ecosse. Il s'est assuré du trône en battant Donald Bane à Rescobie, grâce à une armée financée par Guillaume II et menée par Edgar l'Atheling, son oncle maternel. Cette victoire marque le fin d'une période très troublée en Ecosse, durant laquelle la succession a été contestée par les trois fils de Malcolm III ainsi que par son frère, Donald Bane.

Après la mort de Malcolm en 1093, la succession a été assumée, à la surprise de tous, par son frère de 60 ans, Donald, de retour après un long exil. Mais l'année suivante, Donald a été déposé par Duncan, le fils de Malcolm, qui venait de passer 21 ans en Angleterre comme otage. Le coup de Duncan avait reçu l'appui de Guillaume Rufus, mais, avant que l'année 1094 ne prenne fin, Duncan était lui-même assassiné par son demi-frère Edmond, un fils de la reine Marguerite. Edmond avait partagé l'Ecosse avec son oncle Donald, son complice dans l'affaire.

En 1095, Guillaume d'Angleterre, arguant de sa suzeraineté sur l'Ecosse, avait remis la couronne à Edgar, le fils de Malcolm, et lui avait apporté son soutien. Donald est en prison et Edmond pense se retirer dans un monastère anglais.